La risposta sessuale umana è un fenomeno complesso articolato in fasi successive: desiderio, eccitazione, fase di plateau, orgasmo e risoluzione. In tutte le sequenze di questo processo, uomini e donne presentano differenze fisiologiche e psicologiche che è interessante conoscere e capire.

Il desiderio
Quando ci troviamo in una situazione sessualmente eccitante, il nostro corpo reagisce in diversi modi: in una relazione sessuale, per esempio, hanno

Nell’uomo il testosterone è il fattore determinante del desiderio: la mancanza o scarsità di questo ormone induce una diminuzione del desiderio, della frequenza dei rapporti sessuali e della capacità di avere fantasmi erotici, intaccando anche la capacità di erezione e di eiaculazione.

Nella donna, per quanto gli estrogeni svolgano un ruolo importante, sono ancora gli ormoni maschili (androgeni) a essere i più importanti responsabili del desiderio. Il progesterone ha invece un effetto inibitore, mentre  la presenza eccessiva di prolattina, sia nell’uomo sia nella donna, contribuisce a diminuire il desiderio. Qualunque patologia coinvolga il tasso di ormoni nel sangue non potrà, in entrambi i sessi, non influenzare il desiderio sessuale: ecco perché la consultazione sessuologica per le turbe del desiderio implica sempre la verifica dei tassi ormonali.

La psiche gioca un ruolo fondamentale nel desiderio, in quanto essa raggruppa ed esprime elementi fondamentali quali la capacità fantasmatica, lo stress, l'educazione familiare e i valori morali, la capacità di abbandono, il tipo di personalità, la capacità di intimità, l’interpretazione del contesto. Infine, la componente relazionale del desiderio sessuale è un altro elemento non trascurabile, e infatti l’intesa tra i partner, la qualità della loro comunicazione e in generale lo stato della loro relazione affettiva avranno un impatto importante sulla qualità della loro relazione sessuale.